吉米·厄斯金(Jimmy Erskine)是当今最令人畏惧的戏剧评论家。他生活张扬,写作同样浮夸,并乐于无情地抨击任何不符合他标准的演员。当《每日纪事报》的老板去世后,他的儿子接管了报社,吉米很快发现自己与新老板不和,自己的地位也岌岌可危。为了保住自己视为神圣的权力与影响力,吉米与一位挣扎求生的女演员达成了浮士德式的协议,将他们和老板卷入了一场充满欲望、勒索与背叛的惊心动魄却致命的纠葛中。 1934年的伦敦,伊恩·麦克莱恩饰演镇上最令人畏惧的戏剧评论家吉米·厄斯金,杰玛·阿特登饰演女演员尼娜·兰德,决心赢得他的青睐。当吉米发现自己成为发表评论的报纸的新老板大卫·布鲁克(马克·斯特朗 饰)的目标后,尼娜陷入了一个充满勒索、欺骗和谋杀的危险网络中。